La palma real (Roystonea regia) en el poema “Oda al Niágara” de José María Heredia: 200 años de presencia en la cultura cubana

Resumen

En 1825 se publica en Nueva York el poema Oda al Niágara, escrito en 1824 por José María Heredia (1803-1839) quien es considerado el primer cubano en alcanzar la celebridad más allá de sus fronteras. Este poema es paradigmático, entre muchas razones, por el empleo de las palmas como recurso vegetal y poético para expresar añoranza por los paisajes de la patria, frente al deslumbramiento del poeta ante la contemplación de las cataratas. Disímiles atributos morfológicos, ecológicos y etnobotánicos han convertido a la palma real en árbol nacional cubano: su belleza conjugada con esbeltez y robustez; su abundancia en los paisajes humanizados y la variedad de usos que históricamente ha proporcionado al campesinado. No en balde, los albores del sentimiento nacional criollo habrían de abrazarla como símbolo. Por el hecho de ser Heredia un hombre de la cultura en sentido amplio, además de un partidario de la causa independentista, la palma real adquirió en su pluma un prestigioso protagonismo semiótico que se materializa por vez primera más allá de sus fronteras, y que no ha cesado de crecer y proyectarse hasta el día de hoy.

Citación: González Álvarez, A., Torres Navarro, E. & Funes Monzote, R. 2025. La palma real (Roystonea regia) en el poema “Oda al Niágara” de José María Heredia: 200 años de presencia en la cultura cubana. Revista Jard. Bot. Nac. Univ. Habana 46 (Número especial 1): 89.

Trabajo presentado en el XIII Congreso Latinoamericano de Botánica. Sesión Biodiversidad y Conservación.