Prisión preventiva y populismo penal en Ecuador medida cautelar prima facie o de ultima ratio

Resumen

Este artículo analiza críticamente la aplicación de la prisión preventiva en Ecuador, con énfasis en la Unidad Judicial Penal del cantón Manta durante 2024, en el contexto del populismo penal. Mediante un enfoque mixto, se examina si esta medida se aplica como ultima ratio o si responde a una lógica prima facie influenciada por presiones mediáticas y agendas punitivas. Los resultados evidencian una elevada tasa de otorgamiento, fundamentaciones genéricas centradas en la gravedad del delito y escaso análisis de proporcionalidad, lo que implica vulneración de derechos fundamentales como la presunción de inocencia y el debido proceso. Se concluye que la prisión preventiva, lejos de operar como medida excepcional, funciona como mecanismo de control social anticipado contrario a estándares interamericanos. Se proponen reformas institucionales y líneas de investigación orientadas a fortalecer la legitimidad del sistema penal y garantizar el respeto a los principios constitucionales.