Detección de flavivirus en el murciélago casero (Molossus milleri) en un municipio de la Habana, Cuba

Resumen

En Cuba, está comprobada la circulación de varios flavivirus como el Dengue, la encefalitis de San Luis, el Nilo Occidental, Zika, entre otros. Los virus de la familia Flaviviridae son causantes de enfermedades en aves y mamíferos, incluidos el hombre. Los murciélagos podrían ser importantes reservorios de estos virus; varios flavivirus han sido aislados de murciélagos infectados, entre ellos, el virus de la encefalitis de San Luis y la encefalitis Japonesa. Además, en la isla habitan 26 especies de murciélagos, de las cuales 10 pueden utilizar, como refugios diurnos, estructuras arquitectónicas, por lo que sus colonias podrían estar en estrecho contacto con los humanos. Sin embargo, hasta la fecha se han realizado pocos estudios relacionados con la búsqueda de virus zoonóticos en estos mamíferos o en sus ectoparásitos. El objetivo de este estudio fue la búsqueda preliminar de flavivirus en quirópteros, en una zona periurbana de la provincia Habana. Se capturaron 50 murciélagos, 40 clasificados como Artibeus jamaicensis (familia Phyllostomidae) y 10 como Molossus milleri (familia Molossidae). Las muestras tomadas de cada individuo se estudiaron mediante la reacción en cadena de la polimerasa de transcripción reversa (RT‐PCR) y anidada (RT‐nested PCR). Se determinó la presencia de flavivirus en uno de los individuos capturados perteneciente a la especie Molossus milleri. Este hallazgo, se reporta por primera vez en Cuba y es de gran importancia epidemiológica dado que este quiróptero es una especie sinantrópica y por tanto tiene un contacto directo con los humanos. La identificación de las especies de murciélagos reservorios podría ser un avance importante para lograr un programa eficaz en el control y reducción de riesgos de enfermedades arbovirales