Distribución, abundancia y composición etaria de los grupos de Tursiops truncatus (Cetacea: Delphinidae) en la costa norte de la provincia de Matanzas, Cuba

Resumen

Los delfines (Tursiops truncatus) constituyen poblaciones de especiales ca-
racterísticas ecológicas y acuciantes problemas de conservación, que no han
sido evaluadas a profundidad en aguas cubanas. Entre los años 2002 – 2009
se realizaron 20 expediciones de muestreo en la costa norte de la provincia
de Matanzas, Cuba, para caracterizar parámetros poblacionales de los delfi-
nes de la región. Los censos se realizaron con la técnica de muestreo a dis-
tancia y se recorrieron 4122 km, en 329 horas. De cada avistamiento se
anotó la ubicación geográfica, número de individuos, distancia y ángulo con
el recorrido, número de crías y neonatos; y se tomaron fotografías para la
posterior fotoidentificación de los individuos. Se empleó el modelo de Jolly-
Seber para estimar el tamaño poblacional a partir de una base de datos de
fotoidentificación. La zona de mayor probabilidad de avistamiento fue la
franja norte de la península de Hicacos. El tamaño de grupo promedio fue
de 7,5 individuos y los neonatos fueron como máximo el 9 % de los delfines
vistos (n=827). Los grupos con crías fueron de mayor tamaño. Se obtuvieron
densidades en el rango de 0,2-1,8 ind/Km2. Se individualizaron 128 delfines,
de los cuales 71 fueron observados en más de una ocasión. Los valores de
tamaño poblacional determinados se encuentran entre 100 y 150 delfines
en el área. La población costera de delfines al norte de Matanzas se caracte-
riza por formar unidades de forrajeo, generalmente pequeñas, y la frecuen-
cia de reavistamientos sustenta que, al menos, un núcleo de la población
investigada es residente temporal en el área