Estadios inmaduros y ciclo de vida de Diphthera festiva (Lepidoptera: Nolidae) en Cuba

Resumen

Diphthera festiva (Fabricius) (Noctuoidea: Nolidae) es una polilla cuyas larvas son plagas de muchas especies de plantas de diversas familias, algunas con importancia agrícola, y de la cual se desconoce su ciclo de vida y aspectos de su biología. Se describe su ciclo de vida a partir de ejemplares de una población de Mayabeque, Cuba. En septiembre de 2017 fueron recolectados tres puestas de huevos y varios estadios larvales, los cuales fueron mantenidos en cautiverio en condiciones de humedad y temperatura de La Habana, Cuba, con control de la higiene y comida ad libitum. Para su caracterización se utilizaron variables cuantitativas (ancho de la cápsula cefálica y longitud del cuerpo) y cualitativas (conductas y morfología). El huevo es esférico, de relieve liso y es ovipositado en la región del envés foliar. Presenta cinco estadios larvales con una duración total de 21.3 ± 0.6 días (n= 70) y un estado de pupa que transcurre dentro de un capullo en 11.8 ± 1.3 días (n= 5) hasta la emergencia en la que se observa una alternancia entre los sexos. Los primeros tres estadios larvales mantuvieron una conducta gregaria y luego pasan a tener una conducta solitaria. Todo el ciclo de vida transcurrió sobre la planta hospedera Waltheria indica. Se manifestaron diferencias en el modo de alimentación entre los primeros y últimos estadios inmaduros, depredando la epidermis de la hoja y la hoja completa, respectivamente. La construcción de los capullos es a base de material vegetal.